18. september erstattet støttespillerne det offentlige kraftbyrået med et kraftselskap eid av Maine-investorer og sendte en forespørsel til utenriksministerens kontor.
Talsmenn har kjøpt ut kraftselskapene som eies av to investorer i Maine og erstattet dem med statseide enheter, og har begynt å jobbe hardt for å bringe spørsmålet til velgerne neste år.
Tilhengere av forbrukereide kraftforvaltningsbyråer sendte en forespørsel til statssekretærens kontor 18. september. Innholdet er:
"Vil du opprette et non-profit, forbrukereid verktøy kalt Maine Power Delivery Authority for å erstatte to investoreide verktøy kalt Central Maine Power og Versant (Power), og overvåket av et styre? Er valgt av Maine-velgere og må fokusere på å senke renten, forbedre påliteligheten og Maines klimamål?»
Utenriksministeren må bestemme seg for å bruke dette språket før 9. oktober. Hvis det blir godkjent i sin nåværende form, kan talsmenn begynne å distribuere begjæringer og samle inn underskrifter.
På grunn av CMPs ulike feil (inkludert dårlig faktureringsstyring og forsinkelser i kraftgjenoppretting etter stormer), har skattebetalernes uro tilført ny vitalitet i arbeidet med å etablere et statseid kraftselskap.
Sist vinter fremmet lovgiveren et lovforslag som skal legge grunnlaget for overgangen til myndighetene. Dette tiltaket ble imidlertid utsatt av hovedsponsoren, rep. Seth Berry (D. Bowdoinham), for å gjennomføre en studie i juli for å vinne godkjenning fra det lovgivende råd. Med mindre lovgivere møtes igjen før slutten av året, vil lovforslaget dø og må vedtas i 2021.
En av underskriverne av folkeavstemningsforespørselen var John Brautigam, en tidligere kongressmedlem og assisterende statsadvokat. Han er nå leder av Maine Electricity Department for People of Maine, en advokatorganisasjon for People of Maine for å fremme forbrukereierskap.
"Vi går inn i en æra med fordelaktig elektrifisering, som vil gi enorme fordeler for klimaet, sysselsettingen og økonomien vår," sa Brautigam i en uttalelse tirsdag. "Nå må vi ha en samtale om hvordan vi skal finansiere og administrere den kommende nettutvidelsen. Et forbrukereid forsyningsselskap gir lavkostfinansiering, sparer milliarder av dollar og gjør Mainers til en stor kraft."
Forbrukermakt er ikke et nytt konsept i USA. Det er omtrent 900 ideelle kooperativer som betjener halve landet. I Maine inkluderer små forbrukereide kraftselskaper Kennebunks Lighting and Power District, Madison Power Company og Horton Water Company.
Forbrukereid myndighet drives ikke av statlige enheter. Disse selskapene har oppnevnt eller valgt styrer og ledes av fagfolk. Forkjempere for Berry og forbrukerkraft så for seg et byrå kalt Maine Power Transmission Board som ville bruke lavrenteobligasjoner til å kjøpe CMP- og Versant-infrastruktur, inkludert verktøystolper, ledninger og transformatorstasjoner. Den totale verdien av de to energiselskapene er omtrent 4,5 milliarder dollar.
CMPs administrerende styreleder David Flanagan sa at kundeundersøkelser viser at mange mennesker er ekstremt skeptiske til statseide energiselskaper. Han sa at han håper at tiltaket vil bli beseiret av velgerne "selv om det er nok underskrifter" til å stemme.
Flanagan sa: "Vi er kanskje ikke perfekte, men folk tviler på at regjeringen kan gjøre det bedre."